宁东直流工程是世界上第一个±660千伏电压等级的直流输电工程。中国南车株洲所12月3日披露，宁东至山东±660千伏直流输电示范工程极Ⅰ系统正式投入商业运行，且全部装上了株洲南车时代电气股份有限公司自主研发的5英寸7200V晶闸管。
宁东直流工程是国家“西电东送”战略的重点工程，系国家电网公司继1000千伏特高压交流和±800千伏特高压直流工程之后取得的又一重大成果。工程投入运行标志着中国在远距离、大规模输电技术上取得又一重大突破。高压晶闸管作为高压直流输电换流阀的核心部件，被誉为换流阀的“心脏”。这一关键部件技术过去长期为国外垄断。中国南车株洲所下属的株洲南车时代电气股份有限公司通过自主创新，掌握了高压大功率晶闸管的设计、制造和检测试验技术，并投入数亿元资金，建成了亚洲一流的高压大功率晶闸管产业基地，致力于推动中国高压直流输电技术创新与国产化的进程。
株洲南车时代2009年初获得该工程项目订单，2010年完成项目5458只5英寸7200V晶闸管的交付，并顺利通过投入运行前的各项严苛试验。工程的顺利投运，将为中国南车后续的高压直流输电市场拓展提供强有力的业绩支撑。